Ik was amper 11 jaar toen ik naar de balletacademie in Amsterdam ging. Vier jaar later vertrok ik in mijn eentje naar de National Balletschool in Toronto om ballerina te worden. Vanaf dat moment lag de focus volledig op mijn lichaam. Op presteren, streven naar perfectie en daarin steeds een stapje verder gaan. Ik vond het heerlijk in de studio: de prachtige muziek en de volledige concentratie om te bereiken wat de choreograaf of balletmeester vroeg.

Maar ik had erg veel last van heimwee en moeite met alle schoolvakken in de Engelse taal. Bovendien had ik technisch gezien een behoorlijke achterstand. En ja, ik voelde mij soms erg eenzaam.

Toen realiseerde ik me dat het echt mijn eigen keuze was om zover van huis een opleiding te gaan volgen. Deze realisatie hielp me enorm. Dus ik zette door. En WOW, wat heeft het me veel gebracht. Ik heb daarna een fantastische tijd in Toronto gehad.

Toch zorgde deze overtuiging er ook voor dat ik vaak mijn kiezen op elkaar zette. Ik bleef niet alleen hard werken en streven in de studio, maar ook daarbuiten. Ik kreeg letterlijk problemen met mijn kaken en er kwamen barsten in mijn tanden en kiezen. En toch moest ik steeds harder werken van mezelf.

Totdat ik heel erg moe werd van al dat streven en mijn plezier in alles wat ik deed begon te verliezen. De antwoorden en oplossingen kon ik niet vinden met alleen mijn hoofd. Voor het eerst moest ik echt gaan voelen wat ik voelde. Ik was zo gewend om alle signalen van mijn lichaam te negeren en had geleerd om alles wat er gebeurde opzij te schuiven, want immers: the show must go on.

Leren om mezelf te accepteren, om minder streng te zijn voor mezelf, te luisteren naar de boodschappen van mijn lichaam en geduldig te zijn, vraagt nog steeds aandacht. Grenzen stellen en juiste keuzes maken in het moment gaat gelukkig steeds makkelijker. Jezelf ontwikkelen en bewust worden gaat in kleine stapjes. Dat is echt oké.

Het heeft echt lang geduurd voordat ik echt begreep wat zelfzorg betekende. Ik gun jou zo dat jij deze zeer belangrijke life skill eerder onder de knie krijgt. Het maakt je leven zoveel makkelijker en lichter.

Zorg goed voor jezelf!

Liefs, Eleonore

‍